Em uma entrevista para a CNN, o presidente Anote Tong reconheceu que os impactos já vistos das mudanças climáticas são severos e que não há mais esperanças de que qualquer ação para reduzir as emissões de gases do efeito estufa impeça Kiribati de ser engolido pelo mar.
“Seja qual for o acordo que façam Estados Unidos e a China, não terá consequência para nós. Já é muito tarde. Somos o canário do mundo”, afirmou Tong, fazendo menção ao pássaro que era enviado para o fundo das minas para testar a presença de gases tóxicos, sendo assim sempre o primeiro a morrer.
Para Tong, todas as nações insulares, como as Maldivas, Tuvalu e as Ilhas Marshall, deverão também desaparecer em breve.