John Textor agiu rápido nas negociações e, uma semana depois da concretização da saída de Luís Castro, o Botafogo fechou com Bruno Lage para que o português seja o novo técnico do time. A notícia foi dada inicialmente pelo UOL e confirmada pelo GLOBO.
As conversas entre o alvinegro e o treinador começaram antes mesmo de Castro anunciar a decisão de ir para o Al-Nassr. Sabendo da possibilidade real do português aceitar a proposta dos árabes e deixar o clube carioca, John Textor começou a conversar com Lage e deixou claro o desejo em contratar o também português e começou a apresentar o projeto do alvinegro.
Nesta sexta-feira, Bruno Lage assinou contrato com o Botafogo apenas até dezembro de 2023. A meta é clara: manter o time na liderança do Brasileirão para que o clube possa voltar a conquistar o título brasileiro depois de 28 anos. Há também cláusula para renovação até 2024, o que será conversado ao fim da temporada.
Conheça o novo treinador
Lage tem 47 anos e uma carreira curta como técnico de futebol profissional, mas de sucesso. Hoje sem clube, o profissional trabalhou nas principais categorias de base do Benfica e do Al-Ahli antes de ser auxiliar técnico de Carlos Carvalhal no Swansea e no Sheffield Wedsnesday, do futebol inglês. Depois, foi técnico do time B do Benfica até enfim ganhar a primeira chance no time principal dos encarnados em 2019.
Por lá, a trajetória foi curta e bem sucedida: 76 jogos e dois títulos conquistados, a Liga Portuguesa e a Supertaça de Portugal, ambos em 2019. Na campanha do título português, Gabriel Pires, meia atualmente no Botafogo, foi um dos destaques do time treinado por Lage.
O sucesso chamou atenção do futebol inglês, para o qual voltou em junho de 2021, desta vez como técnico de fato: substituiu Nuno Espírito Santo no Wolverhampton. Nos Wolves, seu último trabalho, foram 51 jogos, 19 vitórias, 10 empates e 22 derrotas em pouco mais de um ano. Saiu após uma sequência ruim no início da temporada 2022/23, com apenas uma vitória, três empates e quatro derrotas nas oito primeiras rodadas de Premier League. Seu aproveitamento foi de 43%.
DNA ofensivo e jogadores conhecidos
Com DNA ofensivo e habilidade em desenvolver jovens jogadores, Bruno Lage tem um estilo que se encaixaria com o "Botafogo Way". Além disso, o treinador conhece bem alguns atletas do elenco, seja por ter os treinado ou enfrentado.
Além de Pires, o técnico tem familiaridade com outros rostos do elenco alvinegro. No Wolverhampton, trabalhou ao lado de Marçal, que pouco depois iria ao futebol brasileiro.
— Marçal fez uma temporada fantástica conosco. É um grande homem, gostei muito de trabalhar com ele. Toda vez que ele joga, vai bem. Eu só posso falar coisas boas dele, porque é um profissional de alto nível — disse o treinador, na ocasião da saída.
Lage também já enfrentou Tiquinho Soares, artilheiro do Botafogo no Campeonato Brasileiro, em 2019, quando comandava o Benfica e o atacante atuava no Porto. Na ocasião, foram duas vitórias de Tiquinho — embora não tenha marcado nenhum gol — contra apenas uma do treinador.
Estilo de jogo
O treinador de 47 anos gosta de muita pressão e intensidade nas suas equipes. E costuma exigir dos atacantes que pressionem a defesa rival, para recuperar a bola no campo de ataque, mais perto do gol adversário. A ofensividade é uma marca do técnico, tanto que no título do Benfica em 2019, sua equipe marcou 103 gols e igualou o recorde da temporada 1963/64.
Considerado um dos nomes mais promissores da nova geração portuguesa, Lage é estudioso e manteve boas relações com seus elencos até aqui. O comandante costuma usar as formações 4-4-2 e 5-4-1 nas suas equipes, mas no primeiro ano de Wolverhampton também utilizou o 3-4-3 em algumas ocasiões.
Outro fator importante na carreira de Bruno Lage é o desenvolvimento de jovens jogadores, incluindo João Félix, que foi seu atleta em 2019 no Benfica e logo se transferiu para o Atlético de Madrid. Este ponto pode ser importante para sua chegada ao Botafogo, que possui jovens que podem se desenvolver na mão do técnico, como Matheus Nascimento, Matías Segovia, Raí e Diego Hernández.
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